犊牛实际饲养方面的考虑

后备母犊在美国应该限制乳或代用乳的饲喂量(通常占初生重的8%～10%)，以促使其尽早采食开食料(NRC，1989)。早期开食料采食量与液体饲料摄入量成反比(Hodgson，1971)。因此，液体饲喂阶段幼龄犊牛的生长速度远低于犊牛的最大生长速度(Khouri和Picketing，1968；Hodgson，1971)，并且饲料转化效率也低于其他种类自由采食乳汁的幼畜(Khouri和Pickering，1968；Davis和Drackley，1998)。另外，限制饲喂液体饲料会提高早期开食料采食量和促进瘤胃发育，这反过来有助于提早断奶以及取得更经济的体增重。到目前为止的研究表明，自由采食液体饲料或提高液体饲料采食量的方案虽然提高了液体饲喂阶段犊牛的生长速度和饲料转化效率，但却降低了干饲料的采食量，并对犊牛健康造成不同程度的影响(Khouri和Picketing，1968；Hodgson，1971；Huber等，1984；Nocek和Braund，1986；Richard等，1988)。在青年母牛加速生长的培育计划中，已对如何利用犊牛早期生长潜力的方法进行了研究，此方法涵盖了青年母牛从出生到初产的全部生长阶段。然而，此方法仍有待完善和进一步评价，目前尚不能加以推荐。

　　在早期液体饲喂阶段，采食牛乳或代用乳的犊牛生长速度与液体饲料的供给量成正比(Khouri和Picketing，1968；Hodgson，1971；Huber等，1984)。与此相反，在限制液体饲料饲喂阶段，犊牛的生长速度又与开食料采食量成正比(Kertz等，1979，1984)。用户应该清楚，由于代用乳中脂肪含量较低，因此，典型的代用乳能量浓度比全脂乳低10%～20%。如果一头体重为40kg的犊牛饲以其体重9%的代用乳，那么它的干物质采食量是454g。如果该代用乳的ME为4.7Mcal／kg DM，则犊牛在热中温区条件下可摄取足够满足维持并获得234g日增重的能量。根据本版提供的模型，饲喂等量的全脂乳可使动物达到331 g／d的增重速度。与此相反，如果同一头犊牛舍饲于温度为20℃(低于临界温度下限)的环境中，采食454g／d代用乳甚至无法满足其维持需要。越来越多的证据显示，这样低的饲喂水平不足以维持犊牛最佳的健康状况以及正常的免疫机能，在不良环境条件下尤为如此(Williams等，1981；Griebel等，1987；Pol-lock等，1993，1994)。

　　提高牛乳或代用乳的采食量对小白牛肉生产尤为重要。增加全脂乳和代用乳采食量对体重为40kg犊牛增重速度的影响结果示于图1。从图中可以观察到，在饲喂等量的全脂乳和代用乳时，预测生长性能上产生的差异完全是由全脂乳固体比代用乳固体的ME含量高13%所引起的。这里所预测的日增重与有关牛乳高水平饲喂的文献结果非常一致(Khouri和Pick-ering，1968；Hodgson，1971)。 大体型品种犊牛在连续3d每天至少饲喂0.68kg优质开食料的情况下，很容易完成断奶。在管理良好和限制乳或代用乳饲喂的条件下，犊牛断奶可提早至出生后4周龄阶段(Kertz等，1979，1984)。过于信赖牛奶的饲喂制度将会延缓开食料采食量增加的速度，并推迟断奶日龄(Hodgson，1971；Huber等，1984)。其他对提高早期干饲料采食量至关重要的因素包括自由饮水、提供适口性好的开食料(一般来说，结构较粗的饲料比细粉碎的更好)、保证饲料新鲜、干燥和无霉变、以及保证犊牛具有良好的健康状况等。主要代谢因素是，建立一个pH值高于5.5、微生物发酵稳定的瘤胃环境(Williams和Frost，1992)。