糖尿病的遗传易感性

科学家们发现，普通人群中的基因变异增加了患糖尿病和胰岛素抗阻的风险，相关的两篇论文发表在日前在线出版的《自然—遗传学》期刊上。而此前，研究人员只发现一个位点上的肥胖基因与糖尿病风险的增加有关。

Mark McCarthy、Ines Barroso和Nicholas Wareham领导一个研究团队，对9万多名受试者的基因组进行了分析，发现编码黑素皮质激素受体4的基因MC4R附近一个变异增加患糖尿病的风险。以前的研究显示，MC4R受体在视丘下部区域的神经细胞上被表达，是调节食物摄取和能量消耗的一个关键因子。尽管目前还不清楚这种变异如何影响MC4R的表达或功能，但事实上，研究已证实基因中的这种变异导致了几种罕见的儿童糖尿病，从而让科学家们相信二者之间的关联性。

在另一项独立的研究中，Jaspal Kooner和同事对亚洲印第安人或欧洲血统人进行了广泛的基因组扫描，鉴别出MC4R附近的一个变异增加了糖尿病和胰岛素抗阻的风险。