日模拟陨石撞击合成出生命物质

最近，日本物质材料研究机构与日本东北大学的联合研究小组通过实验模拟确认，陨石高速坠入海洋时引发的化学反应，可以很容易地合成地球生命不可缺少的氨基酸等有机物质。这是世界上首次成功地根据目前掌握的原始地球大气构成合成生命物质。该成果发表在12月7日出版的《自然•地球科学》杂志网络版上。

　　氨基酸是含有氨基和羧基的一类有机化合物的通称，是构成地球生物体蛋白质并与生命活动有关的最基本物质，揭开生命物质氨基酸的起源之谜一直以来是科学家梦寐以求的目标。

　　关于氨基酸的起源，美国化学家米勒曾于1953年在装有氨、甲烷和氢气的实验瓶内通过放电实验，首次合成了氨基酸。但是构成原始大气的主要成分，并不是当时认为的氨气、甲烷，而是以二氧化碳、氮气和水蒸气为主成分。用这些成分实验并不能产生米勒那样的化学反应。因此生命物质来源再次成为一个谜。

　　联合研究小组在实验中，在充满氮气的金属筒中封入水、碳和铁。用以每秒1公里高速飞行的塑料块撞击使金属筒内部大气压瞬间急剧升高，再现了陨石撞击海面的场景。实验结果发现，撞击产生了甘氨酸（氨基酸的一种）、羟酸和胺等构成生物体的基本分子。