切中HIV要害有助疫苗开发

美国罗格斯大学艾滋病研究人员盖尔﹒佛斯坦迪格和埃迪﹒阿诺德在HIV疫苗研制方面有可能树立起了里程碑。这对夫妻在《病毒学杂志》上报告了他们的研究进展情况。



　　在美国国家卫生研究院支持下，阿诺德和同事将HIV病毒上帮助其进入细胞的一部分取下，并将它放到普通感冒病毒上，随即用这种病毒对动物进行免疫接种。研究者发现，这些动物产生了抗体，并对无论是孤立的还是变种的多种HIV病毒有免疫作用。



　　过去一些研究人员也能诱导产生有效抗体，但这些抗体往往只针对非常有限的HIV类型。随着对HIV有变异倾向的认识，针对单一类型HIV的抗体没有得到认可，人们在寻找能有效治疗变异品种的疫苗。但区域不同HIV变异也存在差别的现象使得寻找抗击多变种HIV的光谱疫苗面临巨大挑战。



　　阿诺德和同事发现了HIV中对其完整生命周期至关重要的部分，从而找到了它的要害。



　　“我们所发现的帮助HIV进入细胞的这一部分，也是大多数HIV变种共有的部分。”阿诺德说。“这一部分对病毒来说很难发生变化，因此也是真正有用的靶点。”



　　尽管大多数疫苗实际上是利用灭活的病原体本身来来刺激抗体产生，但用HIV作为疫苗载体实在是太危险了。阿诺德所采用的疫苗载体是携带HIV靶蛋白的无害鼻病毒。使用鼻病毒作载体需要保持HIV病毒这一部分的形状不变，这样，当免疫系统发现它时就像对真实HIV那样产生免疫反应。



　　“我们就是想让免疫系统认为是在对HIV产生反应。”阿诺德说。



　　实现这一目的面临着较大工程问题。既要从HIV中取下一小块部分，然后再将这一部分装在与其完全不同的鼻病毒身上，还要保证这一部分的形状和作用与原来相同。



　　研究人员利用重组工程开发了一种方法，系统地尝试了将上百万HIV片断结合到鼻病毒身上。他们还实验了上百万种将一部分移植（结合）到另一部分的方法，并创建了“组合库”。



　　“这就像彩票抽奖”阿诺德说。“你买的彩票越多，赢的机会就越高。”



　　“最令人兴奋的是我们能找到引起产生抗击多种HIV抗体的病毒。这是极大的一步，也是重要的一步。”阿诺德说。



　　“我们也不能把事情夸张，因为这种免疫反应的程度不是很巨大，但也很显著。”阿诺德说。“证明这一特殊部分能产生相关的免疫反应这还是首次。用它作为疫苗或许还不足够强，但这是我们所做工作出发点是非常合理的证据。”