鸵鸟的性成熟与产蛋

　　人工饲养条件下的雌鸵鸟一般在2―3岁时发育成熟。第一年产蛋较少，一般为20―40枚，以后逐年增加，到7岁时达到产蛋高峰，达到80―100枚左右，有效繁殖期为40―50年。雄鸵鸟性成熟略晚于雌鸵鸟，所以在引种时要注意，雄鸵鸟须要比雌鸵鸟大半年或1年，才能达到比较理想的繁殖效果。

　　雌鸵鸟每年3―4月份开始产蛋，持续到9月份。其持续时间的长短受食物、气候及自身条件的影响。在自然条件下，繁殖季节一开始，一只雄鸵鸟带2―3只雌鸵鸟(即通常所说的“一妻二妾制”)形成一个单位而单独活动。当雄鸵鸟和雌鸵鸟求爱时，会做出优美的动作，炫耀自己的羽毛，交配时间约30秒至1分钟。雄鸵鸟一般一天交配4―6次，也有性欲强者可达8次以上。雌鸵鸟在交配后很快就会产蛋，一般隔一天产1枚蛋，通常产12―16枚就开始自然孵化。为了让母鸵鸟多产蛋进行人工孵化，可以在鸵鸟产蛋后把蛋取走，这样在整个繁殖季节可以连续产蛋，取蛋时要防止雄鸵鸟的攻击。食物供给不足，雌鸵鸟产蛋数就少；体况过肥，繁殖性能差，且无精蛋多。一般产12―20枚休息1周，然后开始下一个产蛋周期，但高产鸵鸟可连续产40枚才休息。主要与饲养管理有关。低产鸵鸟及老龄鸵鸟的产蛋几乎没有规律。正常种蛋的受精率为60％―85％。