垫料的质量系关鸡的健康

     雏鸡、饲料和水的质量对肉鸡的生长至关重要。而肉鸡垫料的质量却很少给予足够的重视。不幸的是鸡的整个生长期内每天都要持续接触垫料。最近在营养学家和兽医专业人员之中进行的一项调查显示，90％的被调查者都表示因湿垫料所引起的问题每天都在发生。垫料的状况显著影响肉鸡的生产性能，从而最终影响养鸡的利润。垫料质量的理想状况是含水率保持在20％--25％。估算垫料水分含量的一条好的经验就是用手挤压～些垫料估算其含水率，大致可以分为以下三种情况：(1)当挤压垫料时，如果它们不能粘附在一起，说明垫料太干。(2)如果能松散的粘在一起，这时候的湿度刚好合适。(3)如果紧密的粘附在一起，形成一个团，则湿度太大。

1. 影响垫料湿度的因素
    当水分(尿偻便／水的溢出)的增加速度超过水分的流失(蒸发)速度时，垫料的湿度就会增大。这可以由外部因素(与环境有关的)引起，也可以由内部的鸡群因素造成(包括鸡从体内排泄的水过多)。

1.1外部因素有雨水渗透、过度水汽凝结的鸡舍地板以及饮用水和管道漏水。此外，通风不好或暖气不足可能会导致鸡舍里积水，尤其在冬季。

1.2 内部因素有两种可能即多尿或腹泻。过多尿液可由几个原因造成。原因之一是机体对高温的正常反应，也就是说，鸡通过多喝水蒸发水分来降低体温；造成过度饮水的原因还有饲料中过高的盐、镁污染的石灰石、化学和矿泉水杂质等；肾损害也能够引起多尿，可能是由饲料或垫料中的真菌毒素或者由病毒感染引起。腹泻可能是由不同类型的肠道感染引起，例如艾美耳属感染(球虫病)，细菌感染(肠炎)或病毒感染(包括呼肠孤病毒)。也可能由日粮中的含有的可大量结合水的戊糖所致，这些戊糖可能存在于肠道内容物、霉菌毒素(黄曲霉毒素和镰刀菌毒素)、甚至腐臭的脂肪中。

2. 垫料的含水量对鸡健康的影响
    垫料的含水量超过35％是不利于健康的。有关研究表明，生长在湿垫料上的肉鸡患足垫炎几率显著增多。第二个与皮肤有关的问题是毛囊炎，严重时变成坏疽性皮炎，造成最终产品的降级。脚和皮肤的状况也是两个很重要的动物福利指标，是新闻界经常提及、消费者十分关注的话题。它们还受到具体的地方性法规的限制。垫料越湿就越有可能促进细菌和霉菌的增殖。有毒真菌扩散在潮湿的垫料中，从而造成了霉菌毒素的威胁。垫料的含水量高于25％将增加球虫病暴发的风险。由于湿垫料中存在高含量的产气荚膜梭菌和大肠杆菌，鸡群坏死性肠炎的发病率也会增加。一般来说，在潮湿的垫料里生长的菌群有助于更高水平的氨释放。然而，长期暴露于氨气会造成呼吸器官的损害、角膜发生炎症甚至失明等症状。有证据表明，仅25毫克研的氨气就可严重影响肉鸡的生长及饲料转化率。保健问题和家禽饲养农场的工人越来越重要，规章制度的要求也越来越严格。美国环境保护局已设定了养禽工作者暴露于氨气的标准，人暴露于25毫克研氨气中不应超过8小时，或者35毫克／升氨气中不应超过15分钟。

3. 质量差的垫料对生产者造成的损失
    2005年4月对美国的一家肉鸡场进行了一项调查，该场在单一的房子里养了20 000只鸡，使用了质量差的垫料估算的依据是与湿垫料有关的损失，主要包括：氨浓度对增重和饲料转化率的影响、增加的药品费用和由于产品降级造成的收入损失。显然，这些费用只是近似值。然而，这些费用是保守的估计值，实际损失可能会更大。除了一般的费用问题，某些特定情况下生产商可能还有别的更大的损失。比如，在有些把鸡爪出售给消费者的地区(如欧洲和美国的鸡爪销往东南亚)，如有问题的鸡爪则会给生产商带来严重的经济损失。因此，良好的销售价格需要良好的垫料质量管理要求。从家禽垫料里挥发出来的氨又会造成空气的污染，而且由于氮素损失而使得用作肥料的鸡粪的价值降低。

4. 提高垫料的质量，降低垫料湿度所面临的问题
    可能有许多原因，因此需要一个多因素的综合措施来解决。在这些问题上，农场工人、技术员、营养师、兽医和部门经理各方的合作，显然是必要的。从本质上讲，取暖和通风相结合是从鸡舍排出大量水分的一种有效的手段。减少垫料湿度的可行办法是控制饮水器和饮水管道的泄漏。此外还需要对喷雾器和蒸发冷却设施(水帘)进行严格的管理，防止鸡舍产生过多的湿度。
     当许多湿垫料出现时，健康的管理常常是成功的关键。使用恰当疫苗接种程序和生物安全管制手段对保持鸡群的健康具有重要作用。通过加强营养消化和吸收以及减少养分的流失，从而避免打乱盲肠正常菌群。抗生素、酶、饮用水酸化、益生菌、益生素、免疫调节剂和霉菌毒素结合剂等的使用在促进肠道健康方面都起着重要作用。在家禽饲养行业里，维持肠道健康仍然是一个热门话题。

5. 使用酵母细胞壁源性甘露寡糖(MOS)预防肠炎沙门氏菌感染
    许多试验是为了预防肠炎沙门氏菌感染，在日粮中添加酵母细胞壁源性甘露寡糖(MOS，例如Allteeh Ine．公司生产的Bio-MOS等)。这项研究调查了当肠炎沙门氏菌侵袭禽类时对水平感染的预防效果。该研究安排了4个组：
(1)不添加抗生素生长促进剂(J吣狰)或MOS；(2)添加抗生素生长促进剂；(3)添加0.1％甘露寡(MOS)；(4)添加0.2％甘露寡糖(MOS)。每组10只鸡，鸡雏出壳3天后每组随即抽取3只，通过口服感染肠炎沙门氏菌。

    15天后捕杀攻毒鸡，对其盲肠内容物、肝脏和脾脏中沙门氏菌进行定量试验结果显示：(1)日粮中添加MOS后，鸡的盲肠、肝脏和脾脏中的沙门氏菌的数量明显较不添加AGP或MOS的对照组低；(2)添加AGP的日粮组，仅在肝脏样品的沙门氏菌数量低于不添加组；(3)这两种MOS剂量抗沙门氏菌感染的效果无显著差异。
这项研究证实了早前Peter Spring所做的研究，他发现MOS可以保护鸡群免受沙门氏菌的侵染，同时还可以减少水平感染。本研究证明了MOS是一种改变肠道菌群的有效方式，既减少病原菌又完善有益菌。自那时以来，科学家们做了许多类似的试验(发表的87篇关于MOS的论文，其中有31篇是肉鸡方面的)。进一步揭示了使用MOS的好处。基于82个类似测试结果的全面分析，结果显示与阴性对照组相比，添加1.5％的MOS能够有效增重；2.5％的MOS可以提高饲料的转化率；0.5％的MOS降低死亡率。使用MOS被证明是改善肠道菌群的有效方式。

     此外，由于克服湿垫料所带来的另外一个好处是等级低下鸡的数量得到有效减小。因此，良好的肠道健康可以克服差的垫料所带来的对鸡的不利影响。持续使用MOS的鸡群都表现出可改善对疫苗接种的应激性和鸡的免疫状态。